Flug oder Schnellzug?
China ist groß, aber nicht jede lange Strecke ist automatisch ein Fall für das Flugzeug. Wer zum Beispiel von Shanghai nach Peking reisen möchte, sieht zuerst nur die reine Flugzeit von gut zwei Stunden. Dazu kommen aber Anfahrt zum Flughafen, Check in, Sicherheitskontrolle, Boarding, Gepäck und der Weg vom Zielflughafen in die Stadt.
Der Schnellzug braucht auf der Strecke Shanghai Peking je nach Verbindung unter viereinhalb Stunden für rund 1.300 Kilometer. Für diese Route würde ich persönlich meistens den Schnellzug wählen: weniger Umstieg, mehr Platz, keine Flughafenhektik und Ankunft meist näher an der Stadt.
Wann Fliegen in China Sinn macht
Bei sehr weiten Strecken sieht es anders aus. Shanghai nach Ürümqi, Peking nach Hainan oder Verbindungen in den äußersten Nordosten nach Harbin sind Beispiele, bei denen ein Inlandsflug sehr sinnvoll sein kann. China ist groß genug, dass man nicht jede Entfernung mit dem Zug wegoptimieren sollte.
Meine Erfahrung mit chinesischen Inlandsflügen war bisher positiv. Auf dem Flug von Peking nach Sanya gab es eine vollwertige Verpflegung und kostenlose Getränke. Auch die eingesetzten Flugzeuge wirkten auf mich modern.
Bei Routen wie Shanghai Peking oder Peking Xi'an ist der Schnellzug oft die komfortablere Lösung, auch wenn der Flug auf dem Papier schneller wirkt.
Für Ziele wie Hainan, Xinjiang, Harbin oder sehr lange Querverbindungen innerhalb Chinas kann ein Inlandsflug viel Reisezeit sparen.
Für mich ist Trip.com bei Inlandsflügen in China praktisch, weil Flug, Hotel, Zug und eSIM an einer Stelle planbar sind.
Was ich am Flughafen einplane
Für chinesische Inlandsflüge nutze ich den Reisepass als wichtigstes Dokument und plane am Flughafen lieber etwas mehr Zeit ein. Sicherheitskontrollen, große Terminals und Wege zum Gate können länger dauern, als man es aus kleineren europäischen Flughäfen kennt.
Online Check in kann funktionieren, muss aber mit ausländischem Reisepass nicht immer problemlos klappen. Der Schalter bleibt deshalb die sichere Lösung. Bei großen Flughäfen in China würde ich nicht zu knapp planen.
Meine Faustregel
Wenn der Schnellzug unter fünf Stunden braucht und Bahnhof zu Bahnhof gut passt, würde ich meistens den Zug nehmen. Wenn die Strecke quer durchs Land geht, das Ziel weit im Westen, Süden oder Nordosten liegt oder mehrere Umstiege nötig wären, ist Fliegen oft die bessere Wahl.
Gerade für die erste China Reise ist diese Unterscheidung wichtig: Nicht nur die Flugzeit vergleichen, sondern die gesamte Reisezeit von Tür zu Tür.
FAQ: Fliegen in China oder Zug fahren?
Ist Fliegen in China schneller als der Schnellzug?
Auf sehr langen Strecken ja. Bei Strecken wie Shanghai Peking kann der Schnellzug aber insgesamt angenehmer sein, weil Anfahrt, Check in, Sicherheitskontrolle, Boarding und Weg vom Flughafen in die Stadt beim Flug dazugerechnet werden müssen.
Wann lohnt sich ein Inlandsflug in China?
Ein Inlandsflug lohnt sich vor allem bei sehr weiten Strecken, zum Beispiel nach Hainan, Xinjiang, Ürümqi, Harbin oder bei langen Querverbindungen innerhalb Chinas.
Brauche ich für Inlandsflüge in China meinen Reisepass?
Ja. Als ausländischer Reisender solltest du den Reisepass bei Buchung, Check in, Sicherheitskontrolle und Boarding bereithalten. Die Angaben in der Buchung müssen zum Pass passen.
Funktioniert Online Check in mit ausländischem Reisepass?
Manchmal ja, aber nicht immer zuverlässig. Ich würde bei chinesischen Inlandsflügen mit ausländischem Reisepass den Check in am Schalter als sichere Lösung einplanen.